A Terra funciona em um equilíbrio delicado. Os ecossistemas existem num estado de negociação constante. Os humanos chegam em grande número e perturbam o ritmo. As comunidades verdes são a resposta. Eles são projetados para restaurar o equilíbrio perdido.
O termo “permacultura” define agora qualquer sistema que possa ser estruturado para ser mais autossustentável. Tudo começou como um conceito de restauração da natureza. Agora aplica-se também a quadros políticos e culturais. O objetivo é a resiliência. Cooperação. Sustentabilidade. É disso que se trata as comunidades verdes.
Definindo Permacultura para Sistemas Humanos
Bill Mollison cunhou o termo na década de 1970. O biólogo australiano da vida selvagem notou como diversos elementos da natureza trabalhavam juntos. Eles supriram suas necessidades coletivas sem desperdício. Ele percebeu que esses princípios agrícolas poderiam ser adotados para a vida humana.
Na natureza, tudo tem uma função. As árvores fornecem sombra. As plantas em decomposição enriquecem o solo. Os pássaros comem os insetos que ameaçam as árvores. É uma ideia antiga. Ele é atualizado para os desafios modernos.
Quando as pessoas vivem juntas em densidade, as demandas se multiplicam. É necessária energia. A água deve ser abundante. As fontes de alimentos devem ser confiáveis. Os resíduos devem ser reciclados. Um governo cooperativo ajuda a regular o fluxo. Criar um plano onde estes sistemas humanos coexistam com o meio ambiente é o objetivo principal do movimento verde.
Alguns projetos são ambiciosos. Eles integram vários sistemas ao mesmo tempo. Outros adotam uma abordagem passo a passo. Eles podem começar com a produção de energia ou alimentos. Depois, adotam mais recursos baseados em estratégias de planejamento de longo prazo.
Energia Renovável: O Caminho para uma Vida Fora da Rede
Cerca de 80% da energia mundial ainda provém de combustíveis fósseis. A poluição é severa. Aumento de gases de efeito estufa. Os derramamentos de petróleo causam desastres ecológicos. A mineração a céu aberto deixa cicatrizes na terra.
O mundo precisa de poder. Existem alternativas. As comunidades estão a procurar métodos mais ecológicos para gerar e conservar energia. As opções são extensas.
- Vento
-Solar - Energia hidrelétrica
- Bioenergia
- Oceano
- Geotérmico
- Hidrogênio
Esses recursos são auto-renováveis. Eles são relativamente limpos. A consistência da saída é a principal desvantagem. Uma turbina eólica não funciona em um dia calmo. Os painéis solares produzem pouca energia quando está nublado. Alguns métodos dependem de características geológicas específicas. Você precisa do oceano para obter energia das marés. Você precisa de um local com muito vento para turbinas eólicas.
Para resolver esta inconsistência, as comunidades verdes utilizam fontes de energia alternativas. Esta preferência por energias renováveis, combinada com uma conservação agressiva, ajuda a reduzir a pegada de carbono. Técnicas de construção inteligentes e planeamento urbano ecologicamente consciente aproximam estas comunidades da eliminação total da rede.
Estudo de caso: Projeto Hull Wind
A localização é importante. A cidade de Hull, Massachusetts, fica ao longo da costa. Experimenta regularmente ventos fortes. Esta pequena cidade da Nova Inglaterra transformou um dia de vento em uma sorte inesperada. Eles construíram turbinas eólicas para atender às suas necessidades energéticas.
Este é um modelo de autossuficiência energética. Está a abrir caminho para outras comunidades que enfrentam custos energéticos crescentes. A energia eólica é energia verde. Pode servir comunidades inteiras como Hull.
Veremos a seguir como as comunidades verdes gerem os recursos hídricos para completar o ciclo de auto-sustentabilidade.
Desperdício de água e os custos ocultos da ineficiência
É fácil olhar para o oceano e presumir que a água é infinita. Não é. Apenas três por cento da água do planeta é doce. Esse número diminui rapidamente quando se leva em conta a poluição e as fontes inacessíveis. Se você não mantiver esse equilíbrio delicado, as coisas quebrarão.
A gestão comunitária da água é a espinha dorsal deste equilíbrio. Não se trata apenas de abrir a torneira. É um ciclo complexo de fornecimento de água, tratamento de águas residuais e devolução à natureza. Quando uma cidade cresce muito rápido, a tensão aparece nos leitos dos rios secos e na queda dos lençóis freáticos. Os vizinhos sofrem. A vida selvagem sofre.
Depois, há o lado do desperdício da equação. As estações de tratamento envelhecidas nem sempre conseguem acompanhar. Sistemas subdimensionados derramam poluentes nos ecossistemas locais. Até a entrada de sua garagem contribui para o problema. O escoamento da água da chuva coleta óleo, anticongelante e produtos químicos dos estacionamentos. Ele flui para os bueiros em vez de penetrar no solo. Esses drenos levam diretamente aos rios.
Os bairros verdes contra-atacam com um design inteligente.
Instalar acessórios de alta eficiência é o primeiro passo. Os vasos sanitários com descarga dupla são padrão em construções sustentáveis. O paisagismo muda de grama sedenta para plantas resistentes à seca. Os materiais permeáveis deixam a chuva penetrar. Os sistemas de captação colhem o resto. A reciclagem de águas cinzentas é outra estratégia fundamental. São águas residuais de pias e chuveiros. Ele é filtrado e reutilizado para dar descarga em vasos sanitários ou irrigar jardins.
Economizando água em sua casa
Você não precisa de uma comunidade verde certificada para começar a economizar. Você só precisa examinar sua infraestrutura existente.
Casas mais antigas são devoradores de água. Um banheiro padrão de uma década atrás usa de três a cinco galões por descarga. Os modelos modernos de 1,6 galão são muito mais eficientes. A EPA observa que se todas as famílias substituíssem uma sanita antiga, o país pouparia dois mil milhões de galões de água todos os dias. Isso é uma redução enorme.
Aqui estão maneiras práticas de reduzir o consumo sem rasgar os canos.
- Desligue a torneira enquanto escova os dentes. Parece óbvio, mas a maioria das pessoas deixa isso funcionando.
- Tome banho em vez de banho. Um enxágue rápido usa uma fração da água necessária para uma banheira cheia.
- Instale um barril de chuva. Coloque-o sob uma calha. Colha esse escoamento para o seu jardim.
Esses hábitos reduzem sua conta de serviços públicos. Também reduzem a pressão sobre os recursos hídricos municipais. É uma situação simples em que todos ganham.
Vida mais inteligente através de design compacto
A água é apenas parte do quebra-cabeça. As práticas de transporte e construção se sobrepõem de maneiras surpreendentes.
O objetivo é reduzir a distância entre onde você mora, trabalha e faz compras. Se o seu escritório fica a um quarteirão de distância, você caminha ou anda de bicicleta. As comunidades verdes encorajam esta densidade. Consolidam parques empresariais e shopping centers. Viagens mais curtas significam menos combustível. Menos combustível significa menos poluição.
Construir menores também altera a mistura de materiais. Estruturas compactas utilizam menos energia para aquecer e resfriar. Eles permitem materiais ecológicos como palha, bambu ou blocos de terra compactada. Prédios menores criam bairros menores. Bairros menores precisam de menos recursos para manutenção.
Também há um benefício psicológico. Menos metragem quadrada limita o consumo. Você compra menos coisas. O que você possui se torna mais valioso. Isso combate a obsolescência planejada. Você mantém os itens por mais tempo. Você compra qualidade.
Em 1997, o americano médio gerava diariamente 3,2 quilos de resíduos sólidos. Reduzir a intensidade de recursos da vida ajuda a reduzir esse número. Não se trata de fazer tudo de uma vez. Trata-se de conectar os pontos.
Incentivando deslocamentos ativos
O transporte não precisa ser um pesadelo centrado no carro.
O Esquema Cycle to Work do Reino Unido oferece um modelo comprovado. Incentiva as empresas a fornecerem bicicletas aos seus funcionários. A estratégia é direta. Economize energia. Reduza a poluição. Faça os trabalhadores se movimentarem.
É uma estratégia verde que serve a dois senhores. O ambiente beneficia da redução das emissões. Os funcionários se beneficiam de uma saúde melhor. É um passo prático em direção a uma sociedade que utiliza menos recursos.
Desperdício e a mentalidade de “pensar pequeno”
A ligação entre o tamanho das habitações e a geração de resíduos é direta.
O consumo conspícuo impulsiona os aterros sanitários. Quando você tem menos espaço, você para de comprar coisas que não precisa. Você se apega ao que você tem. Essa mentalidade muda do descarte para a preservação.
O desenvolvimento de comunidades verdes não envolve apenas painéis solares e turbinas eólicas. É uma questão de densidade. Trata-se de uma curta distância. Trata-se de compreender que cada escolha – desde a sanita na sua casa de banho até à bicicleta na sua garagem – tem um efeito a jusante.
O governo está começando a se recuperar. Os incentivos à construção verde estão a crescer. As políticas estão a mudar para apoiar infraestruturas sustentáveis. Mas a base é estabelecida por escolhas individuais.
Você pode começar com água. Você pode começar com transporte. A matemática é simples. Reduza a entrada. Reduza a produção. Mantenha o ciclo funcionando.
A próxima fase envolve observar como esses princípios são ampliados. Como a política encontra a prática? Iremos investigar o papel do governo em tornar a América mais verde. Até então, verifique seus canos. Verifique seus pneus. E talvez apenas verifique se você realmente precisa do quarto par de sapatos.
Compreendendo os padrões da comunidade verde
Você não precisa de um mandato em toda a cidade para começar a agir de forma ecológica. Mesmo que o seu bairro não seja rotulado como “amigo do ambiente” hoje, a mudança está acontecendo. O programa Crescimento Inteligente da EPA fornece a estrutura. Não é apenas teoria. Trata-se de subsídios, ajuda técnica e publicações que orientam o planejamento local.
O objetivo é direto. Preservar o espaço aberto. Proteja as terras agrícolas. Construa áreas transitáveis. Ofereça opções de transporte público. Projete edifícios compactos.
Um bom planeamento trata a natureza como um recurso e não como um obstáculo. Antecipa problemas antes que eles aconteçam. Conserva a água e a vida selvagem. Ele prioriza a qualidade em vez da quantidade.
Uma abordagem mais ecológica ao planeamento comunitário protege a riqueza ambiental para as gerações futuras.
Termos que você precisa saber
A sustentabilidade tem sua própria linguagem. Se você estiver lendo projetos ou conversando com empreiteiros, ouvirá estes termos. Aqui está o que eles realmente significam para o seu projeto.
Aquicultura
Cultivo de safras em meio líquido. Pense em hidroponia.
Pegada de carbono
O total de emissões de gases de efeito estufa causadas por um indivíduo ou entidade. Reduzir isso é o objetivo principal de qualquer renovação verde.
Ecovila
Uma comunidade que é parcial ou totalmente autossustentável. Depende de energia renovável e de sistemas alimentares locais.
Água Cinzenta
Águas residuais de pias, banheiras e lavanderia. Não é água de banheiro. Pode ser reciclado para irrigação externa ou descarga de vasos sanitários.
Policultura
Cultivar múltiplas variedades de plantas e criar animais na mesma área. Isso cria equilíbrio. Reduz surtos de doenças e pragas.
Como implementar esses conceitos
Compreender o vocabulário é o primeiro passo. O segundo passo é aplicá-lo.
Comece com água. Instale um vaso sanitário com descarga dupla. Eles usam menos água por descarga do que os modelos padrão. Adicione barris de chuva para capturar o escoamento. Esta água pode alimentar o seu jardim.
Veja o desperdício. Separe o lixo eletrônico. Siga as leis locais de reciclagem. Eles variam de acordo com o estado.
Considere a energia. Existem pequenos projetos eólicos. Veja as opções renováveis do seu fornecedor de serviços públicos.
A EPA descreve políticas para implementação. Eles enfatizam o envolvimento da comunidade. Converse com seus vizinhos. Forme um plano.
Próximas etapas para o proprietário
Você não pode mudar a cidade inteira sozinho. Mas você pode mudar seu destino.
- Audite sua água. Conserte vazamentos. Instale acessórios de baixo fluxo.
- Verifique seu solo. Você pode apoiar a policultura? Misture vegetais com plantas nativas.
- Calcule sua pegada. Acompanhe seu uso de energia. Mude para lâmpadas LED.
- Pesquise subsídios locais. A EPA e agências estaduais oferecem financiamento para atualizações verdes.
Existem questionários online para avaliar seu status verde atual. Pegue um. Isso lhe dá uma linha de base.
A história das comunidades sustentáveis mostra que a mudança começa pequena. Tudo começa com uma casa. Um quarteirão.
Leia sobre casas de taipa se estiver construindo do zero. É uma técnica antiga. Também é altamente eficiente.
Não espere por permissão. As diretrizes são públicas. As ferramentas estão disponíveis. O resto é apenas trabalho.
